子曰：“古者，民有三疾，今也或是之亡也。古之狂也肆，今之狂也荡；古之矜也廉，今之矜也忿戾；古之愚也直，今之愚也诈而已矣。”
三疾，若训为三种毛病，意即古人有肆、廉、直的缺点。下文说今人“荡、忿戾、诈”，尽管表现不同，但却远远甚于古人，因此更应该是三种毛病。这样，既说古人有三疾，今人“亡”，又说今人的“三疾”分别是荡、忿戾、诈，这明显自相矛盾，所以，“疾”不可释为名词“毛病”。正如季氏篇中的“三愆、三戒、三畏”皆指三类动作一样，疾同样应视为动词，讨厌、憎恨之义，这样，“三疾”的意思就是三种厌恶或三种憎恶。
“狂”“矜”“愚”并列，“狂”多释为狂气，“愚”多释为愚钝，所以，“矜”应该同样是人的一种性情，并且不是什么极端的性情。当狂、愚被认为是缺点时，“矜”释为褒义的持守严谨、矜持这样的一种优点，自然不可。因此，无论“疾”是毛病义亦或厌恶义，“矜”皆不可释为矜持。
《庄子·渔父》中说：“人同于己则可，不同于己，虽善不善，谓之矜。”矜，自以为是、自负。可见，“矜”在先秦时代并非什么好的德行，是被人们唾弃的，孔子故不可能以此德行来勉励自己。所以，矜既是有缺陷的性情，又是平凡之人常有的性情（“矜而不争”），同时还是无需刻意而为的状态（“不矜而庄”）。在《15.22“矜而不争”析》中，我们将其释为自感优越、自负，这里，根据上文的论述，矜同样是自感优越、自负之义。
狂，在孔子眼中是志存高远，其“肆”则为遂行其志，不在乎别人的眼光，所以虽招人讨厌，但也于人无害；而“荡”则是放纵无度，恣意行事，既无视他人，又祸及于人，自然为人不齿。
廉是有棱角。自负之人因有个性而难以接近，但忿戾者于人、于世皆不满意，故不平、抱怨进而滋生戾气，行事偏激，损人不利己。
愚钝的愚直者待人不够灵活，不知变通，但使诈者却是挟私欺诳，虚伪奸诈。
古人率性而为、个性显明而不知变通，虽为当时的人们所厌恶，但终究于人无害；而今人自我放纵、蛮横无理、虚伪欺诈，远甚古人。所以，通过这一比较，孔子对同时代人放纵、忿戾、欺诈行为的批判显然不言自明。
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